NYT рассказала о дипломатии США в Белоруссии с «водкой и шутками»

Спецпосланник президента США Джон Коул, направленный Дональдом Трампом в Белоруссию, использовал нестандартные методы для налаживания контакта с Александром Лукашенко: анекдоты, тосты за водкой и советы по снижению веса. Как сообщает The New York Times со ссылкой на интервью Коула, результатом этих встреч стало освобождение Минском сотен заключенных.

Первая встреча состоялась в июне 2025 года. Через двадцать минут после ее начала Лукашенко обрушился с критикой на европейских лидеров. Коул ответил: «Они кучка трусов. Я знал, что он хотел это услышать. После этого он меня полюбил. А европейцы — нет». Спецпосланник пояснил: «Юмор — это гигантское оружие. Если вам удалось рассмешить собеседника, считайте, полдела сделано: вы больше не воспринимаетесь как угроза».

После критики ЕС Лукашенко и Коул выпили. Спецпосланник опрокинул две рюмки фирменной водки Лукашенко, а остальное вылил на пол, чтобы сохранить трезвость для переговоров. После тостов Лукашенко пообещал освободить еще одного американца сверх оговоренных заключенных, поскольку Коул «ему понравился». На следующей встрече в Минске Лукашенко заметил, что Коул похудел. Американец рассказал об инъекции для снижения веса, которая помогла сбросить более 20 кг. Вскоре были освобождены 14 политзаключенных, включая мужа Светланы Тихановской Сергея.

Всего Лукашенко и Коул встречались минимум четырежды. 21 июня 2025 года в Минск прибыла делегация во главе с Китом Келлогом, в составе которой был Коул. По итогам визита освободили первые группы заключенных, в том числе Сергея Тихановского. 11 сентября 2025 года состоялась первая крупная личная встреча, длившаяся около пяти часов. За ней последовало частичное снятие санкций с «Белавиа» и освобождение 52 заключенных.

12 декабря 2025 года прошел второй очный раунд переговоров во Дворце Независимости, посвященный нормализации отношений и ситуации вокруг Украины. США сняли санкции с белорусского калия, а Лукашенко помиловал 123 граждан различных стран, включая Марию Колесникову, Виктора Бабарико и Алеся Беляцкого. 19 марта 2026 года Коул вновь посетил Минск, объявив о снятии санкций с Белинвестбанка, Банка развития и Минфина, а также о выводе из списков Белорусской калийной компании и «Беларуськалия». В ответ Лукашенко помиловал 250 осужденных по делам об экстремизме.

Кроме того, 1 июля 2026 года Лукашенко помиловал 32 человека в преддверии Дня независимости. Коул подчеркивал ценность мнения белорусского лидера: «Очень ценно всегда получать мнение президента Белоруссии. Потому что это совершенно другое мнение по сравнению с тем, что мы можем получить на Западе».