NASA запустит телескоп «Роман» за $4,3 млрд для изучения темной материи

NASA планирует запуск космического телескопа «Роман» стоимостью $4,3 млрд в воскресенье, 30 августа. Аппарат предназначен для сканирования обширных участков неба, что может привести к обнаружению десятков тысяч далеких планет и изучению темной материи и темной энергии, сообщает Financial Times.

«Роман» дополнит действующие обсерватории «Хаббл» и «Джеймс Уэбб», запущенные в 1990 и 2021 годах. Научный сотрудник проекта Джули МакЭнери пояснила разницу: «Уэбб» смотрит вглубь, а «Роман» — вширь. Новый телескоп видит в 200 раз больше неба, чем «Хаббл», и быстрее переключается между снимками.

Основная задача обсерватории — оценка влияния темной энергии и темной материи на форму и распределение миллиардов звезд и галактик. Природа этих явлений неизвестна: темная энергия, расширяющая пространство, составляет 68% Вселенной, темная материя — 27%, а обычное вещество — лишь 5%.

Вторая цель — поиск экзопланет. NASA ожидает обнаружения до 100 тыс. новых миров в дополнение к 6300 известным. Запуск состоится в 14:26 мск с космодрома Кеннеди во Флориде на ракете Falcon Heavy компании SpaceX. Пункт назначения — вторая точка Лагранжа L2 в 1,5 млн км от Земли.

Профессор астрономии Эдинбургского университета Бет Биллер назвала эту точку «очень темной частью Солнечной системы» с стабильной температурой, что идеально для наблюдений. В июле Politico сообщало о другом проекте NASA — отправке на Марс аппарата с ядерным реактором Space Reactor-1 Freedom стоимостью $2,1 млрд.