Панда-дипломатия: как животные стали политическим инструментом Китая

Две большие панды — самец Пин-Пин и самка Фу-Шуан — 27 сентября прибыли из Китая в зоопарк Атланты. Они прилетели из Чэнду специальным рейсом FedEx Panda Express. Около месяца животные проведут на карантине, после чего их смогут увидеть посетители. Во время визита в Вашингтон председатель КНР Си Цзиньпин назвал большую панду историческим символом дружбы между китайским и американским народами.

Панды вернулись в Атланту почти через два года после того, как зоопарк отправил в Китай четырех животных, завершив предыдущую 25-летнюю программу сотрудничества. За это время у живших в Атланте Лунь-Лунь и Ян-Яна родились семь детенышей.

Большие панды — национальное достояние Китая. Пекин использует животных как инструмент дипломатии с 1950-х годов для смягчения своего имиджа на мировой арене и укрепления связей с другими странами. Хотя панда-дипломатия сыграла важную роль в налаживании отношений Пекина и Запада в XX веке, впервые этих медведей в качестве подарка за рубеж послала китайская императрица У Цзэтянь в 685 году н.э. японскому императору Тэмму.

Один из ярких эпизодов произошел в 1972 году. Он связан с Патрисией Никсон, женой Ричарда Никсона — первого американского президента, посетившего Китай. Во время поездки в Пекин первая леди рассказала премьеру Китая Чжоу Эньлаю о своей любви к пандам. Через несколько месяцев Китай подарил США двух панд — самку Лин-Лин и самца Син-Син. Их разместили в Смитсоновском национальном зоопарке. Это создало ажиотаж: на церемонии по случаю приезда панд присутствовала первая леди и другие высокопоставленные лица. Посмотреть на панд в первый день выстроилась очередь из 8 тыс. желающих, впоследствии ежегодно их посещали миллионы человек. Ни один из пяти детенышей Лин-Лин не прожил больше нескольких дней. Самка умерла от сердечной недостаточности в 1992 году, а Син-Сина усыпили в 1999 году.

Всего в период с 1957 по 1982 год Китай передал 23 большие панды Советскому Союзу, Северной Корее, США, Великобритании, Франции, Германии, Японии, Испании и Мексике. Китай прекратил раздавать панд бесплатно в 1982 году, когда государство начало усиливать защиту этого вымирающего вида. Вместо этого с 1984 года Пекин стал предлагать краткосрочную аренду панд, которая гарантирует возвращение животных на родину.

Договоры об аренде панд обычно заключаются на 10 лет и могут продлеваться. Принимающие зоопарки ежегодно платят Китаю от $500 тыс. до $1 млн за использование животных в исследовательских и выставочных целях. Обычно зоопарки получают здоровую репродуктивную пару, и любые детеныши, родившиеся в период аренды, становятся собственностью Китая. Зоопарк также должен платить арендодателю налог на детенышей в размере не менее $200 тыс. Когда панды достигают возраста двух-четырех лет, их необходимо отправлять в КНР. По подсчетам CNN, больше всех панд получали США — 16 особей в период с 1972 по 2024 год.

Большие панды, которых также называют бамбуковыми медведями, обитают только в Китае, в основном в провинции Сычуань. Этот вид занесен в Красную книгу. С 2016 года их статус изменили с находящихся под угрозой на находящихся в уязвимом положении. В КНР за убийство панды грозит тюремное заключение.

По данным на 2023 год, в дикой природе насчитывалось 1,9 тыс. больших панд. Еще несколько сотен содержатся в зоопарках и центрах разведения. В США сейчас находятся шесть больших панд. Япония, которая еще несколько лет назад была одним из крупнейших зарубежных центров содержания больших панд, в 2026 году осталась без этого вида. Последние две большие панды, родившиеся в токийском зоопарке Уэно — Сяо-Сяо и Лей-Лей, — 27 января отправились в Китай.

В 1957 году Китай подарил СССР панду по имени Пин-Пин в честь 40-летия Октябрьской революции. Самец прожил два года. Новому самцу из зоопарка Атланты дали то же имя — Пин-Пин. В переводе оно связано со словом мир. В 1959 году КНР подарила столичному зоопарку второго самца по кличке Ань-Ань, он прожил до 1972 года.

Вновь большая панда появилась в России в 2001 году во время проведения Дней Пекина в Москве. Питомцы Пекинского зоопарка — самец Бэнь-Бэнь и самка Вэнь-Вэнь — гостили в Москве полтора месяца, а после вернулись в Китай.

29 апреля 2019 года в Москву были доставлены из Китая две большие панды: самец по имени Жуи и его подруга Дин-Дин. Они стали пятой и шестой пандой, когда-либо гостившей в России. В 2023 году у них родилась панда Катюша. Это первое рождение большой панды не только в Московском зоопарке, но и в России. Когда Катюше исполнится четыре года, она уедет в Китай.