Исследование возникновения жизни на Земле вызвало споры. В чем дилемма

Исследование Института астрономии Кембриджского университета, опубликованное в журнале Scientific Reports, поставило под сомнение гипотезу кометного происхождения органических молекул на Земле. Ученые смоделировали более 100 тыс. сценариев столкновения комет размером свыше 100 м с молодой планетой более 4 млрд лет назад. Вывод: удары были слишком тяжелыми для сохранения молекул, зарождающих жизнь.

Проверялась гипотеза испанского биохимика Хуана Оро, сформулированная в 1961 году. Согласно ей, кометы принесли на Землю воду и органические соединения, включая цианистый водород (HCN), участвующий в формировании предшественников ДНК и РНК. Моделирование 100 тыс. сценариев показало: в 54% случаев не было ни одного успешного столкновения с сохранением нужной концентрации, в остальных 46% зафиксировали как минимум одно такое столкновение.

Космический инженер Никита Матасов отметил, что моделирование — практически единственный инструмент изучения ранней Земли, а заложенные данные надежны: скорости и орбиты комет известны по наблюдениям, поведение вещества проверяют на баллистических установках, состав — благодаря миссии «Розетта», нашедшей глицин у кометы Чурюмова — Герасименко. Академик Анатолий Петрукович из ИКИ РАН объяснил, что кометы могли накапливать органику миллионы лет, выступая «холодильниками», где вещества замерзают и прячутся во льду от радиации.

Старший научный сотрудник Астрономического института им. Штернберга Владимир Сурдин назвал исследование «слабым»: вещество комет изнутри еще не исследовали, а в испарении сложные молекулы разрушаются ультрафиолетом и рентгеном. Он напомнил, что Тунгусский метеорит раскололся на высоте 5–7 км, а Челябинский — тоже в воздухе, и их частицы упали холодными. Петрукович также не видит существенной новизны: дилемма касается не возникновения жизни, а появления начальных элементов.

Матасов считает, что работа сужает роль комет, но не отменяет космический вклад: метеориты и микрометеориты приносят органику мягко, космической пыли на Землю выпадают десятки тысяч тонн в год. Результат следует трактовать как «крупные удары комет — ненадежный способ доставки», что может направить дальнейшие исследования на поиск земных источников. Ведущий автор Ричард Анслоу подчеркнул CNN, что гипотеза не опровергнута полностью: один удачный случайный удар мог случиться, но гарантии совпадения всех условий нет.